Manchester – Manchester City akan melakoni laga tandang menghadapi Sporting CP malam ini dalam babak grup Liga Champions. Manajer City, Pep Guardiola, menepis anggapan bahwa timnya akan kembali menang mudah atas klub Portugal tersebut, seperti yang terjadi pada pertemuan terakhir mereka.
Pertandingan akan berlangsung di Stadion Jose Alvalade pada Rabu (6/11) dini hari WIB. Di babak 16 besar Liga Champions 2022 lalu, City mengalahkan Sporting CP dengan skor agregat 5-0, termasuk kemenangan telak 5-0 di Portugal sebelum hasil imbang tanpa gol di Etihad.
“Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir bahwa kami akan menang dengan empat atau lima gol dalam pertandingan apa pun,” kata Guardiola di situs resmi klub. “Ini adalah laga yang berbeda, dengan konteks dan tantangan yang juga berbeda. Kondisi kami sekarang juga tidak sama karena banyak pemain yang absen,” tambahnya.
Guardiola menyadari bahwa kondisi timnya dan komposisi pemain yang cukup berubah membuat laga ini tidak akan semudah yang dibayangkan. Selain itu, Guardiola memuji mentalitas Sporting CP yang solid di bawah arahan manajer Ruben Amorim.
Laga ini juga menjadi sorotan karena Amorim dilaporkan akan segera pindah ke Manchester United sebagai manajer setelah jeda internasional nanti. Guardiola mengakui bahwa meskipun ada pergantian beberapa pemain, semangat dan gaya permainan Sporting tetap kuat di bawah Amorim. “Mereka memiliki manajer yang sama, mentalitas yang sama, dan kesuksesan mereka membuktikan kerja keras yang luar biasa,” tambah Guardiola.
Dengan segala tantangan yang ada, Guardiola menegaskan bahwa Manchester City akan tetap fokus dan siap memberikan yang terbaik.
Baca Juga : Ruben Amorim Pilih Manchester United, Batal Impian Man City
